Livraison depuis un entrepôt situé en Chine vers l'étranger aide les vendeurs du commerce électronique international à rapprocher leurs stocks de leurs clients avant même que les commandes ne soient passées. Au lieu d'expédier chaque colis directement depuis la Chine après chaque vente, les vendeurs envoient d'abord leurs stocks en vrac vers des entrepôts situés sur les marchés cibles, tels que les États-Unis, le Royaume-Uni, l'Allemagne, la France, l'Espagne, le Canada, l'Australie ou d'autres destinations majeures du commerce électronique.
Une fois les marchandises arrivées à l'entrepôt à l'étranger, les commandes des clients peuvent être préparées, emballées et expédiées localement. Cela permet de réduire les délais de livraison, d'alléger la charge de travail liée à l'expédition de chaque commande, d'améliorer l'expérience client et de renforcer la compétitivité des boutiques en ligne sur les marchés locaux.
Pour les vendeurs présents sur Shopify, Amazon, eBay, Etsy, TikTok Shop, WooCommerce, Walmart Marketplace ou sur des sites web indépendants de vente directe au consommateur (DTC), la livraison depuis des entrepôts à l'étranger n'est plus l'apanage des grandes marques. De nombreux petits et moyens vendeurs ont désormais recours à ce modèle pour gagner en rapidité, gérer les retours et développer leurs ventes à l'international de manière plus professionnelle.
Qu'est-ce que la livraison depuis un entrepôt à l'étranger ?
La livraison depuis un entrepôt à l'étranger est un modèle logistique dans lequel les produits sont expédiés en vrac depuis le pays d'origine, souvent la Chine, vers un entrepôt situé à proximité du marché du client final. Une fois les stocks entreposés sur place, les commandes sont traitées localement.
Dans un schéma simple, cela fonctionne ainsi :
- Le vendeur prépare ses stocks en Chine.
- Les marchandises sont regroupées puis expédiées par voie aérienne, maritime, ferroviaire, routière ou multimodale.
- L'envoi passe les formalités douanières à l'exportation et à l'importation.
- Les marchandises sont réceptionnées dans un entrepôt situé à l'étranger.
- Les produits sont stockés, comptés, étiquetés et gérés dans le système d'entrepôt.
- Lorsqu'un client passe une commande, l'entrepôt procède à la préparation et à l'emballage de l'article.
- Le colis est remis à un transporteur local pour la livraison finale.
- Les informations de suivi sont mises à jour et transmises au vendeur ou au client.
- Les retours peuvent être réceptionnés et traités sur place.
Ce modèle diffère de l'expédition transfrontalière directe de colis. Dans le cadre de l'expédition directe, chaque commande est envoyée depuis la Chine au client après l'achat. Dans le cadre de la livraison depuis un entrepôt à l'étranger, les stocks se trouvent déjà à proximité du client avant même que la commande ne soit passée.
Pourquoi les vendeurs en ligne internationaux ont-ils recours à des entrepôts à l'étranger ?
La principale raison pour laquelle les vendeurs ont recours à des entrepôts à l'étranger est la rapidité. Sur les principaux marchés, les clients s'attendent de plus en plus à des délais de livraison comparables à ceux pratiqués localement. Si un acheteur au Royaume-Uni, en Allemagne ou aux États-Unis voit un délai de livraison estimé entre 2 et 5 jours, il se sentira sans doute plus en confiance que si ce délai était estimé entre 10 et 20 jours depuis l'étranger.
Les entrepôts à l'étranger permettent également aux vendeurs de simplifier la gestion des expéditions internationales, qui se font habituellement commande par commande. Au lieu de gérer des milliers de petits colis internationaux, les vendeurs peuvent expédier des lots plus importants vers un seul entrepôt, puis faire appel à des réseaux de livraison locaux pour honorer les commandes de leurs clients.
Les principaux prestataires logistiques mettent également en avant les réseaux de gestion des commandes évolutifs et la couverture locale et mondiale comme moyens permettant aux entreprises de commerce électronique de se développer plus efficacement. DHL, par exemple, décrit la gestion des commandes en ligne comme une solution reposant sur un réseau, conçue pour assurer une couverture à la fois locale et mondiale.
Entrepôt à l'étranger ou expédition directe depuis la Chine
Ces deux modèles peuvent fonctionner, mais ils répondent à des besoins commerciaux différents.
Expédition directe depuis la Chine
L'expédition directe est généralement plus avantageuse dans les cas suivants :
- Tests de nouveaux produits
- Faible volume de commandes
- Marchandises de petite taille et légères
- Vendeurs disposant d'une trésorerie limitée
- Produits dont la demande est incertaine
- Magasins qui n'ont pas besoin d'une livraison rapide
L'avantage réside dans la flexibilité. Les vendeurs n'ont pas besoin de constituer de stocks à l'étranger. L'inconvénient est un délai de livraison plus long et un risque accru de retards douaniers, d'échecs de livraison et de problèmes de suivi transfrontalier.
Livraison depuis un entrepôt à l'étranger
La livraison depuis un entrepôt à l'étranger est généralement plus avantageuse dans les cas suivants :
- Produits qui se vendent bien
- Volume de commandes moyen à élevé
- Produits dont la demande est prévisible
- Les vendeurs qui misent sur la rapidité de la livraison locale
- Objets lourds ou encombrants
- Les marques qui ont besoin d'améliorer l'expérience client
- Magasins qui traitent de nombreux retours
L'avantage réside dans une livraison locale plus rapide et un meilleur service après-vente. L'inconvénient est qu'il nécessite une planification initiale plus importante. Les vendeurs doivent établir des prévisions de stocks, assurer la coordination des entrepôts, préparer les formalités douanières et gérer leurs stocks.
Étape 1 : Préparation des produits en Chine
Le processus commence avant même que les marchandises ne quittent la Chine. Les vendeurs doivent préparer correctement leurs produits en vue de leur réception dans les entrepôts à l'étranger.
Les tâches courantes de préparation comprennent :
- Contrôle des produits
- Étiquetage des références
- Étiquetage des cartons
- Application de codes-barres
- Contrôle des quantités
- Renforcement de l'emballage
- Contrôle de conformité des batteries ou des liquides
- Établissement de la facture commerciale
- Préparation de la liste de colisage
- Préparation des documents d'exportation
Si les marchandises sont destinées à Amazon FBA, Walmart ou à un autre centre de distribution d'une place de marché, les exigences en matière d'étiquetage peuvent être très strictes. Si les marchandises sont destinées à un entrepôt tiers situé à l'étranger, le vendeur doit respecter les règles de réception de cet entrepôt.
Un étiquetage inadéquat peut entraîner des retards à la réception, des écarts d'inventaire, des frais de manutention supplémentaires, voire le refus de la marchandise par l'entrepôt.
Étape 2 : Choisir le mode d'expédition le plus adapté depuis la Chine
Une fois l'inventaire établi, le vendeur choisit un mode de transport international.
Fret aérien
Le fret aérien est plus rapide mais plus coûteux. Il convient au réapprovisionnement urgent des stocks, aux marchandises de grande valeur, aux produits saisonniers et aux articles légers générant des marges importantes.
Parmi les cas d'utilisation courants, on peut citer :
- Lancements de nouveaux produits
- Réapprovisionnement pour les soldes de fin d'année
- Petites séries
- Réapprovisionnement rapide
- Produits à forte marge
Fret maritime
Le transport maritime est plus lent, mais généralement plus économique pour les expéditions de gros volumes. Il est couramment utilisé pour le réapprovisionnement en vrac des entrepôts situés à l'étranger.
Parmi les cas d'utilisation courants, on peut citer :
- Grands lots de stock
- Marchandises lourdes
- Produits volumineux
- Références dont les ventes sont stables
- Envois moins urgents
Transport ferroviaire ou routier
Pour certaines liaisons entre la Chine et l'Europe, le transport ferroviaire ou routier peut être utilisé en fonction de la destination, du coût, des délais et de la disponibilité des services. Ces options se situent entre le transport aérien et le transport maritime en termes de coût et de rapidité.
Transport multimodal
De nombreux prestataires logistiques combinent plusieurs modes de transport. Par exemple, les marchandises peuvent être acheminées par camion depuis une usine jusqu'à un entrepôt de regroupement, puis par voie maritime ou aérienne jusqu'au pays de destination, avant d'être acheminées à nouveau par camion jusqu'à l'entrepôt à l'étranger.
Étape 3 : Dédouanement et conformité aux réglementations d'importation
Le dédouanement est l'une des étapes les plus importantes de la livraison depuis un entrepôt à l'étranger. Les vendeurs doivent fournir des descriptions précises des produits, les codes SH, les valeurs déclarées, les informations relatives à l'origine, les factures et les bordereaux d'expédition.
FedEx explique que les outils dédiés aux expéditions internationales peuvent aider les expéditeurs à estimer les droits de douane et les taxes, à déterminer les codes harmonisés et à identifier les documents douaniers. Cela souligne l'importance d'une classification et d'une documentation correctes dans le domaine de la logistique transfrontalière.
Documents douaniers courants
Parmi les documents courants, on peut citer :
- Facture commerciale
- Liste des articles à emporter
- Connaissement ou lettre de transport aérien
- Déclaration d'importation
- Déclaration d'exportation
- Certificat d'origine, le cas échéant
- Documents relatifs à la conformité des produits, le cas échéant
- Coordonnées fiscales ou d'enregistrement à la TVA, le cas échéant
Les règles douanières dépendent du pays de destination, de la catégorie de produit, de la valeur déclarée et du modèle de vente. Les produits tels que les appareils électroniques, les cosmétiques, les articles médicaux, les produits destinés à entrer en contact avec des denrées alimentaires, les jouets, les piles et les articles de marque peuvent faire l'objet de contrôles de conformité supplémentaires.
Étape 4 : Taxes à l'importation, TVA et droits de douane
La livraison depuis un entrepôt à l'étranger implique généralement que les marchandises soient importées dans le pays de destination avant d'être vendues ou livrées sur place. Cela peut entraîner des obligations fiscales et douanières.
Par exemple, les directives du gouvernement britannique précisent que lorsque des marchandises d'une valeur inférieure ou égale à 135 £ sont vendues directement depuis l'étranger à des clients britanniques, le vendeur doit en principe facturer et déclarer la TVA au moment de la vente, sauf s'il s'agit d'une vente interentreprises éligible et que le vendeur dispose d'un numéro d'identification à la TVA britannique.
Au sein de l'UE, le guichet unique pour les importations (Import One Stop Shop), connu sous le nom d'IOSS, a été créé afin de simplifier la déclaration et le paiement de la TVA pour les ventes à distance de marchandises importées de faible valeur ne dépassant pas 150 €.
Ces règles montrent pourquoi les vendeurs ne doivent pas considérer la logistique des entrepôts à l'étranger comme une simple question d'expédition. Il s'agit également d'une question de fiscalité, de douanes et de conformité. Les vendeurs doivent faire appel à des fiscalistes qualifiés ou à des prestataires logistiques connaissant bien le marché cible.
Étape 5 : Réception des marchandises à l'entrepôt à l'étranger
Dès que les marchandises arrivent à l'entrepôt à l'étranger, l'équipe de l'entrepôt réceptionne le colis.
Les étapes typiques du processus d'accueil sont les suivantes :
- Déchargement de cartons ou de palettes
- Vérification de l'état du carton d'emballage extérieur
- Lecture des étiquettes des cartons
- Comptabilisation des quantités reçues
- Rapprochement des stocks avec le plan de réception
- Signaler des appareils endommagés ou manquants
- Création de fiches d'inventaire
- Transfert des stocks vers les emplacements de stockage
Si le vendeur a transmis une prévision de réception exacte, l'entrepôt peut traiter l'envoi plus rapidement. Si l'envoi arrive sans étiquettes appropriées, avec des documents manquants, des quantités erronées ou des informations SKU imprécises, la réception peut être retardée.
Étape 6 : Stockage des marchandises et gestion des stocks
Une fois réceptionnés, les produits sont stockés dans l'entrepôt. Le stockage peut être facturé à la palette, au mètre cube, à l'emplacement de rayonnage, au bac ou au volume de références (SKU).
Une bonne gestion des stocks permet d'éviter :
- Survente
- Ruptures de stock
- Stock mort
- Frais de stockage des déchets
- Expédition d'un article erroné
- Retard d'expédition
- Écart d'inventaire
Les vendeurs doivent surveiller régulièrement leurs niveaux de stock et configurer des alertes de réapprovisionnement. Les produits qui se vendent rapidement doivent être réapprovisionnés avant que le stock ne soit épuisé. Les produits qui se vendent moins bien doivent faire l'objet d'un examen afin d'éviter des frais de stockage inutiles.
Étape 7 : Traitement des commandes
Lorsqu'un client passe une commande, les informations relatives à celle-ci sont transmises au système de gestion de l'entrepôt.
L'entrepôt procède ensuite aux opérations suivantes :
- Télécharger la commande
- Correspondance des références
- Cueillette
- Contrôle qualité
- Emballage
- Impression d'étiquettes
- Changement d'opérateur
- Suivi du téléchargement
Pour les vendeurs sur Shopify, WooCommerce, Amazon, eBay ou TikTok Shop, les systèmes d'entrepôt peuvent se connecter via une API, un ERP, un fichier CSV ou une importation manuelle des commandes. Plus la connexion entre les systèmes est fluide, plus le traitement des commandes est rapide.
Étape 8 : Livraison locale du dernier kilomètre
La dernière étape de la livraison est assurée par des transporteurs locaux. Selon le pays de destination, il peut s'agir des services postaux nationaux, de réseaux de messagerie, de transporteurs régionaux ou de services de livraison de colis à bas prix.
Voici quelques exemples d'options de livraison locale :
- Livraison standard avec suivi
- Livraison économique
- Livraison express
- Livraison par coursier dans le même pays
- Livraison au point de retrait
- Remise contre signature
- Livraison de colis hors gabarit
C'est au niveau de la livraison du dernier kilomètre que les clients évaluent le plus directement leur expérience d'achat. Une expédition rapide, un suivi fiable et des informations claires sur l'état d'avancement de la livraison permettent de réduire les réclamations des clients.
Étape 9 : Retours et service après-vente
L'un des principaux avantages de la livraison depuis un entrepôt à l'étranger réside dans la gestion locale des retours. Au lieu de demander aux clients de renvoyer leurs articles en Chine, les vendeurs peuvent leur fournir une adresse de retour locale.
Les articles retournés peuvent être :
- De nouveau en stock
- Reconditionné
- Vérifié
- Éliminé
- Réparé
- Renvoyé au fournisseur
- Regroupés et réexpédiés vers la Chine
Cela peut renforcer la confiance des clients et réduire les litiges liés aux remboursements. Pour les catégories présentant des taux de retour élevés, telles que les vêtements, les accessoires, les chaussures, l'électronique grand public et les articles pour la maison, la gestion des retours constitue l'une des principales raisons de recourir à des entrepôts à l'étranger.
Principaux avantages de la livraison depuis un entrepôt situé en Chine vers l'étranger
Livraison plus rapide
La gestion locale des commandes permet de réduire les délais de livraison de plusieurs semaines à quelques jours.
Une meilleure expérience client
Les clients préfèrent généralement le suivi local, la livraison locale et des conditions de retour plus simples.
Réduction de la pression liée aux commandes transfrontalières
Le transport en vrac permet d'éviter d'avoir à traiter chaque commande comme un colis international distinct.
Amélioration des performances de la place de marché
Une livraison rapide peut avoir un impact positif sur les taux de conversion, les avis clients et les performances du compte vendeur.
Des retours plus simples
Les retours locaux sont généralement plus pratiques pour les clients et plus faciles à gérer pour les vendeurs.
Une meilleure image de marque
Un magasin qui propose un service de livraison de proximité donne souvent une image plus professionnelle et plus fiable.
Les difficultés courantes auxquelles les vendeurs doivent se préparer
La livraison depuis un entrepôt à l'étranger est très pratique, mais elle n'est pas sans risque.
Parmi les défis courants, on peut citer :
- Prévisions de demande erronées
- Frais de stockage élevés
- Stocks à rotation lente
- Retards douaniers
- Codes SH erronés
- Problèmes liés au respect des obligations fiscales
- Erreurs d'étiquetage
- Écarts à la réception
- Dommages subis par les produits pendant le transport
- Échec de la livraison locale
- Frais de traitement des retours
L'erreur la plus courante consiste à envoyer trop de stock trop tôt. Les vendeurs devraient commencer par des références qui ont fait leurs preuves et calculer soigneusement le volume de ventes prévu.
Structure des coûts : ce que les vendeurs paient généralement
Les frais de livraison depuis un entrepôt à l'étranger peuvent comporter plusieurs éléments.
Coûts du côté chinois
- Retrait à l'usine
- Transport routier national
- Inspection
- Reconditionnement
- Étiquetage
- Gestion des exportations
- Consolidation
Coûts du fret international
- Fret aérien
- Fret maritime
- Fret ferroviaire
- Transport routier de marchandises
- Suppléments liés au carburant
- Suppléments de haute saison
Frais douaniers et fiscaux
- Dédouanement
- Fonctions
- TVA ou taxe sur les ventes
- Frais de service liés à l'importation
- Frais de dossier
Coûts d'entreposage
- Réception des marchandises
- Stockage
- Préparation et emballage
- Matériaux d'emballage
- Impression d'étiquettes
- Gestion des retours
- Inventaire
- Élimination ou réétiquetage
Coûts de livraison du dernier kilomètre
- Frais d'opérateur local
- Supplément pour zone isolée
- Frais de signature
- Supplément pour marchandises hors gabarit
- Frais de retour
Les vendeurs devraient comparer le coût total à l'arrivée, et pas seulement le prix du fret. Un devis d'expédition bon marché peut s'avérer coûteux s'il entraîne des retards, des dommages, des problèmes douaniers ou une mauvaise qualité de livraison.
Exemple : comment un vendeur Shopify pourrait utiliser un entrepôt à l'étranger
Imaginons un vendeur Shopify qui s'approvisionne en accessoires pour téléphones à Shenzhen. Ce vendeur connaît une forte demande au Royaume-Uni et en Allemagne.
Au lieu d'expédier chaque commande depuis la Chine, le vendeur envoie 1 000 unités vers un entrepôt au Royaume-Uni et 1 500 unités vers un entrepôt en Allemagne.
Le processus pourrait se présenter comme suit :
- Le fournisseur fabrique et conditionne les produits en Chine.
- Le prestataire logistique procède à l'inspection, à l'étiquetage et au regroupement des marchandises.
- Les stocks sont expédiés par voie aérienne ou maritime vers l'Europe.
- L'envoi passe la douane.
- L'entrepôt à l'étranger réceptionne et stocke les marchandises.
- Les commandes Shopify sont synchronisées avec le système de gestion des stocks.
- L'entrepôt expédie les commandes destinées au Royaume-Uni depuis le Royaume-Uni et celles destinées à l'Union européenne depuis l'Allemagne.
- Les clients bénéficient d'un suivi local.
- Les retours sont envoyés à l'entrepôt local plutôt qu'en Chine.
Ce modèle permet de réduire les délais de livraison, d'améliorer la satisfaction client et d'aider le vendeur à renforcer son ancrage local sur chaque marché cible.
Dans quels cas les vendeurs devraient-ils recourir à la livraison depuis un entrepôt à l'étranger ?
La livraison en entrepôt à l'étranger est particulièrement adaptée dans les cas suivants :
- Le volume mensuel des commandes reste stable
- La demande pour ce produit est avérée
- La rapidité de livraison influe sur le taux de conversion
- La gestion des retours est importante
- Ce produit est trop lourd pour être expédié directement à moindre coût.
- Le vendeur souhaite bénéficier d'un accompagnement local plus professionnel
- Les performances d'une place de marché dépendent de la rapidité de livraison
- Le vendeur peut établir des prévisions de stock de manière responsable
Ce produit peut ne pas convenir dans les cas suivants :
- Le produit est neuf et n'a pas encore été testé
- Le volume des ventes est faible
- La demande est imprévisible
- Le produit change fréquemment
- La trésorerie est tendue
- Les frais de stockage peuvent dépasser les bénéfices
- Les documents relatifs à la conformité ne sont pas prêts
Une approche pratique consiste à tester d'abord les produits en les expédiant directement, puis à transférer les références qui ont fait leurs preuves vers l'entrepôt à l'étranger pour la gestion des commandes.
Liste de contrôle avant de choisir un partenaire d'entreposage à l'étranger
Avant de s'engager avec un prestataire, les vendeurs devraient se poser les questions suivantes :
- Quels pays soutenez-vous ?
- Proposez-vous des livraisons DDP depuis la Chine ?
- Pouvez-vous vous charger des formalités douanières ?
- Quels sont les produits soumis à des restrictions ?
- Comment les frais de stockage sont-ils calculés ?
- À quoi correspondent les frais de préparation et d'emballage ?
- Quels opérateurs locaux utilisez-vous ?
- Votre système peut-il se connecter à Shopify, WooCommerce, Amazon, eBay ou TikTok Shop ?
- En combien de temps traitez-vous les commandes ?
- Acceptez-vous les retours ?
- Pouvez-vous fournir des rapports d'inventaire ?
- Que se passe-t-il en cas de perte ou de détérioration des produits ?
- Êtes-vous favorable au réétiquetage ou au reconditionnement ?
- Proposez-vous un service d'inspection par photos ?
- Comment gérez-vous les marchandises hors gabarit ?
Des réponses claires permettent d'éviter les malentendus et aident les vendeurs à calculer les coûts d'exploitation réels.
Bonnes pratiques pour les vendeurs en ligne à l'international
Pour assurer le bon fonctionnement des livraisons depuis des entrepôts à l'étranger, les vendeurs doivent respecter plusieurs bonnes pratiques.
Commencez par des produits qui ont fait leurs preuves
N'envoyez pas de lots importants de produits qui n'ont pas été testés.
Utilisez des étiquettes de référence (SKU) précises
Chaque produit et chaque carton doivent être clairement étiquetés.
Préparer tous les documents nécessaires
Des factures, des codes SH et des descriptions de produits erronés peuvent retarder les formalités douanières.
Prévoir les stocks avec soin
Trouver le juste équilibre entre la disponibilité des stocks et les coûts de stockage.
Suivre les performances de livraison
Suivre les délais d'expédition, les délais de livraison, le taux d'échec de livraison et le taux de retour.
Veillez à ce que la communication soit claire
Faites appel à un prestataire logistique qui vous tient informé en temps réel et propose une tarification transparente.
Préparer les périodes de forte affluence
Les périodes de fêtes, les événements commerciaux et l'engorgement douanier peuvent avoir une incidence sur les délais de livraison.
Réflexions finales
La livraison depuis des entrepôts situés à l'étranger, en provenance de Chine, constitue l'une des stratégies logistiques les plus efficaces pour les vendeurs du commerce électronique international qui souhaitent bénéficier de délais de livraison plus courts, d'une meilleure expérience client et d'un traitement des commandes plus évolutif. Cette solution permet de rapprocher les stocks du client avant la vente, ce qui permet aux vendeurs d'expédier les commandes localement une fois celles-ci passées.
Cependant, la réussite dépend de la préparation. Les vendeurs ont besoin d'étiquettes de produits précises, de documents douaniers complets, d'une planification fiable du transport, de bonnes prévisions de stocks et d'un partenaire logistique qui maîtrise la gestion des commandes en ligne.
Pour les débutants, la meilleure stratégie consiste à commencer par un petit lot de produits qui ont fait leurs preuves, à suivre les performances de l'entrepôt, à calculer le coût total à l'arrivée et à élargir progressivement le stock à mesure que les ventes se stabilisent.
Lorsqu'elle est bien gérée, la livraison depuis des entrepôts à l'étranger peut aider les vendeurs internationaux à rivaliser avec les détaillants locaux, à améliorer la rapidité de livraison, à réduire les difficultés liées aux retours et à renforcer leur image de marque dans le commerce électronique international.
En savoir plus : autres guides sur la réexpédition de colis
Suivi des envois DDP depuis la Chine : comment suivre votre colis jusqu'à sa livraison
Pourquoi le suivi de mon colis en provenance de Chine ne s'actualise-t-il pas ?